张名世低头沉思片刻，面露难色。

“贤侄，若是打造点兵器，刀枪剑戟什么的，叔父自然可以做主。不过要说到造火铳火炮，这些都是军国重器，叔父恐怕做不了这个主。”

王泰不由得有些沮丧。这样看来，自己的铸造火器计划，恐怕得戛然而止了。

张名世看王泰有些失望，沉吟片刻，继续说道。

“贤侄，你也不要灰心。这样，叔父给抚台大人写一封信，看他能不能高抬贵手。”

“小人多谢大人了!”

王泰站起身来，施了一礼。

张名世能为自己担责，已经是仁至义尽了。

“贤侄，你不要客气，你所做的一切，本县放在眼里。”

张名世微微一笑，示意王泰坐下。

“说起来，叔父还要谢你。张元平跟着你，总算做了一些事情，叔父也是颇为欣慰。”

王泰连称惭愧，张名世看他不急不躁，也是暗暗点头。二十岁这样的年轻人，能有这样的养气修为，实在是不容易。

即便是三四十岁的中年人，即便是满腹经纶，大多数也是浑浑噩噩，没有这样的养气功夫，这王泰，绝对是一个另类。

“大人，今年的税银已经备齐了。你看，什么时候交上来?”

王泰递上一个布袋，放在了桌上。

“大人，今年庄稼收成好，这是一点下意思，不成敬意，还望大人收下。”

“贤侄，叔父就不客气了。”

张名世微微笑道，摆了摆手，下人张福赶紧上前，拿了下去。

这小半袋银子，最少也是三四百两，王泰也是诚意十足。

“贤侄，你们这些大户，因为有卫所的田地，所以都要交到巡抚衙门去，这夏赋还和去年一样，是抚台大人亲自抓办。”

张名世笑呵呵地说道:“顺便我写了信，你一并带给抚台大人。”

王泰心里面一沉。看来，自己不得不又要去西安城一趟了。

“贤侄，还有些事情要和你谈。”

看天色不早，王泰就要离去，却被张名世留下。

“大人有话直说，小人洗耳恭听。”

“贤侄，也没有什么大事。”

张名世指着桌上的账簿，意味深长道:“贤侄，垦荒你干的不错，不过，咸阳县还有大量的荒田需要耕种。本县想让你挑起重担，不知你意下如何?”

“叔父，现在耕种，会不会误了秋收?”

王泰心知肚明。不同于上次的三四百顷，这一次，张名世不会下官府的公文，显然是想让他直接生米煮成熟饭，来堵住悠悠之口，以免垦荒功败垂成。

天灾人祸，偌大的咸阳县，近乎四成的土地荒芜，说出去，张名世和咸阳县合衙官吏脸上可不光彩。

“不会误的。现在夏忙刚刚结束，你有粮有水有人，只需把渠道修修，架些水车，不过一二十天的事情，误不了!”

“大人，小人身单力薄，还需大人鼎力扶持。”

“县中的农具、种子、耕牛尽管去用，不过，本官要三成半的赋税。”

“大人，最多不能超过一成半。农具、耕牛都要归还，仅仅一点种子，一成五已经是不错了!”

“不能低于两成半，曹白德当年屯田，官府和百姓也是四六分成!”

“曹白德可不要挖井、造水车、还要赈灾，大人，两成已经是极限了!”

王泰抬起头来，目光看向张名世，二人四目相对，都是哈哈笑了起来。

回到家中，天色已晚，看到吴盛父女正在大堂中等他，王泰赶紧上前。

“舅舅，这是纳粮的单子，你收好了。”

王泰拿出单据，给了吴盛。有张名世父子的关系，办这些事情，自然是从速从快。

“表哥，你先坐着，我去给你做碗面条。”

王泰想要拒绝，吴萍萍却已经快速离开。

“小姐，我也要一碗。”

王二不失时机地喊了起来。

吴盛看了看脸色尴尬的王泰，嘿嘿一笑。

“泰儿，你也年纪不小了，该考虑一下自己的终身大事了。”

王泰微微一怔，不由得抬起头来，看着眼前的这位舅舅。

“泰儿，咸阳县，你只有舅舅这一位长辈，舅舅也不藏着掖着，你觉得你表妹怎样?”

王泰大吃一惊，不由得恍然若失。

表哥就是表哥，表妹就是表妹，难道还能亲上加亲?

若真是如此，先不说感情纠缠，就是他们结合后的新一代，又由谁来负责?

吴萍萍柔柔弱弱的样子，却让他有些意乱情迷，难道说，他真是花心大萝卜，见一个爱一个?

面条清爽入口，汤味清香，王泰有些失神，眼眶一热，眼泪差点掉了下来。

这味道，让他莫名想起了小时候过年时母亲做的哨子面，豆腐、肉块、葱花，汤多面少，他一次能吃五六碗。

“表哥，不好吃吗？”

看王泰眼圈发红，吴萍萍有些发慌，还以为自己做的不好吃。

“好吃，好吃! 小姐做的面最好吃了!”

王泰还没有回答，王二吃的呼噜呼噜，在一旁连声称赞了起来。

“好吃好吃! 表哥只是想起一些往事，有些感慨罢了。”

王泰收拾了一下心情，低头吃了起来。

一连吃了三碗，王泰觉得有些不好意思。可是回过头一看，王二面前已经重叠起了一堆，还在接着继续奋斗。

怪不得这小子高大威猛，光这饭量，就是称其为“饭桶”，也不为过。

“你小子倒是挺能吃的! 恐怕表妹下面条的速度，还赶不上你吃吧！”

吴萍萍“噗嗤”一下笑了出来，赶紧掩住了嘴。

“小姐，你还是嫁给我家公子得了。要不然，我以后可吃不上这么好吃的面条了!”

王二一边大口吃，一边还在耍嘴。

吴萍萍脸上一红，灯光下眼波流转，更见妩媚，王泰心神微微一荡，赶紧转开了头。

这乱世里头，最怕的就是意乱情迷，一旦陷了进去，恐怕连吴三桂的“冲冠一怒”，都是小菜一碟。

何况，这还是表哥和表妹。

“吃了那么多，回头把锅碗都洗了，不要再麻烦小姐了。”

“公子放心，小人这就去办。”

王二吃完，知趣地把层层叠叠的饭碗和筷子都端了出去。

“表哥，你有没有心上人啊？”

坐了半晌，吴萍萍才迸出一句明知故问的话来。

心上人?

王泰忽然想起了那个时空的前妻和女儿。门当户对下的互相权衡，财物上的泾渭分明，客客气气下的心灵隔膜，就连女儿，也是意外之下的无奈……

尽管，他对女儿的爱毫无保留，可是在他短暂的生命中，充满了那么多的无奈，那么多的辛酸，以至于他经常扪心自问，他到底有没有爱过，有没有被爱过?

看到王泰半天没有说话，吴萍萍心里不由得咯噔了一下，难道说，自己的表哥已经有了……

“表妹，你知道，我父母接连去世，所以这婚事就一直拖了下来。后来又出了一些事情，就更没有时间去考虑终身大事了。”

王泰的话，让吴萍萍一下子放松了下来。

“表哥，我也是。说了几门亲事，我都不钟意。”

吴萍萍的害羞，让王泰微微一愣。吴萍萍看似柔弱，但她的心里，恐怕有了其它的想法。

“表哥，听说你跟一个青楼女子纠缠不清，因此还和知县大人的公子大大出手，有没有这回事?”

王泰苦笑了一下。好事不出门，坏事传千里，自己的这些风流韵事，果然逃不过群众的眼睛。

“没有纠缠不清，就是说话说急了，两个人打了一架而已。”

王泰哈哈一笑，掩饰自己的尴尬。

“再说了，不打不成交，我和知县大人的公子已经冰释前嫌，已经是好友。所以，你是不用担心了。至于那个青楼女子……”

王泰沉思了一下，继续说了出来。

“那青楼女子已经离开了咸阳，我怀疑她是受人指使对付我，只是没有证据。”

张元平和他都曾派人找过李峰，谁知却是杳无音信。思思被郑雄藏在西安城，此地无银三百两，这件事，背后果然是大有文章，而且必定是郑雄父子所为。

现在看来，李峰要么离开咸阳县躲了起来，要么已经被郑雄父子杀人灭口。

“表哥，恶人当道，虎狼横行，你可要当心!”

听到是有人故意为之，吴萍萍脸色巨变，说话也变得语重心长。

王泰微微一怔。早就听说自己这个表妹知书达理，果然不是一般乡下女子。

“表妹，看来你跟着舅舅，没少读书啊！”

吴萍萍一下子慌了起来，脸色发白，急着道:

“表哥，你不喜欢女子读书吗？我其实读的不多，只有一点点。”

王泰暗自叹息，自己这位表妹，性格上还是太柔弱了些。

“表妹，你误会了，我是赞美你，读书让人明白事理，增长见识，表哥怎么会嫌弃？”

吴萍萍的脸色，马上又红润了起来。

“表哥，听说你得罪了一些恶人，还得罪了秦王府，你可要小心啊！”

果然是个聪明的女子。王泰暗暗诧异，自己只是提了一下，吴萍萍便猜了出来。

“多谢表妹的关心，表哥一定会小心的。对了，表妹，你今年多大了?”

吴萍萍脸色通红，赶紧低下了头，扭扭捏捏道:“表哥，我已经十五了，是二月二的生辰。”

“你才十五?”

王泰心里一惊。他仔细看了吴萍萍几眼，果然，女孩的脸上还有几分稚气。

“表哥，十五已经不小了，在我这个年龄，有很多女子已经出嫁了。”

吴萍萍抬起头来，红着脸说道。

“是，十五岁是不小了，是该嫁人的。”

王泰始终觉得有些尴尬。以他快40岁的心智，和一个十五岁的女孩在这说这些事，美则美矣，心理上的坎却过不去，总觉得好像在犯罪。

“二月二，龙抬头，这倒是个好日子。我是十月的，大你四岁，马上就二十岁了。”

王泰有些恍惚。时移世易，身体上可以年轻，心灵上始终有压扎过的痕迹。

“表哥，你都不小了，你难道不打算成家啊？”

吴萍萍声音细若蚊鸣，脸上又红了一大片。

不过，害羞归害羞，吴萍萍还是抬起头来，目不转睛地看着眼前的王泰。